新型コロナウイルスの影響で、私たちの生活は大きく変わりました。人々は外出を制限され、社会的距離を保つようになり、結果として多くの人が「孤食」を経験するようになりました。
孤食、つまり一人で食事をすることは、特に高齢者にとって重大な問題を引き起こしています。一部の高齢者は日常生活に大きな変化を感じないかもしれませんが、孤食には食事の質の低下という隠された問題が存在します。具体的には、「食文化の崩壊」が見られ、多くの高齢者が食事に無関心であると報告されていたり、同じ食品を繰り返し購入し、残ったものを冷蔵庫にしまい込む傾向があり、これが結果として栄養の偏りを引き起こす可能性があります。
この問題は、一人で食事をすることが「普通」になりつつある現代社会において、ますます深刻化しているとの報告があります。これは、独居高齢者の孤食が深刻化していることを示しています。
一方で、人間総合科学大学の熊谷修教授は「病気よりも老化そのものが問題」と述べ、健康な人間の体を維持するにはバラエティーな食事が重要であると指摘しています。この視点から見ると、孤食は健康を維持するために必要なバラエティーな食事を摂る機会を奪う可能性があります。
このような状況を受けて、私たちは「共食」の価値を再評価する必要があります。「共食」は、人々が同じテーブルを囲み、食事を共にすることで、コミュニケーションを促進し、互いの存在を認識し、コミュニティの絆を強化する重要な機会です。また、共食は食事のバラエティを増やすことで、健康的な食生活を支える可能性もあります。
新型コロナウイルスのパンデミックが終息した後も、私たちは孤食という現象と向き合い続ける必要があります。共食の価値を再認識し、孤食がもたらす問題に取り組むことで、健康で豊かな食生活を促進することができるでしょう。
